Jokainen meistä voi lukea päivittäin sanomalehdistä eri puolella maailmaa tapahtuvista aseellisista konflikteista. Sota koskettaa tuhansia ihmisiä maapallolla tänäänkin. 

Iltaisin tv-uutiset tuovat silmiemme eteen kuvia pommi-iskuista, pakolaisleireistä ja ihmisistä, jotka ovat joutuneet jättämään kotinsa sodan takia ja ehkä menettäneet yhteyden perheeseensä. Kansainvälinen humanitaarinen oikeus pyrkii suojelemaan sodan uhreja ja mahdollistamaan avustustyön konfliktialueilla. Humanitaarisen oikeuden sääntöjen tuntemus ei liity ainoastaan sotaan - säännöt ovat myös avain väkivallattomuuteen ja suvaitsevaisuuteen yhteiskunnassa.

Kansainvälinen humanitaarinen oikeus on osa kansainvälistä oikeutta. Se perustuu osittain vuosisatoja vanhaan tapaoikeuteen. Humanitaarinen oikeus muodostuu useista kansainvälisistä sopimuksista ja säännöistä, jotka rajoittavat sodankäyntiä ja suojelevat siviilejä ja sotatoimiin osallistumattomia (hors de combat) sotilaita aseellisissa selkkauksissa. Sen tarkoituksena on vähentää aseellisten selkkausten aiheuttamia inhimillisiä kärsimyksiä.

Humanitaarisen oikeuden perusperiaatteet on kirjattu Geneven sopimuksiin. Geneven sopimusten noudattamista valvovat valtiot, sekä joissain tapauksissa myös kansainvälinen yhteisö. 

Humanitaarisen oikeuden sääntöjä sovelletaan, kun alueella on käynnissä sota tai muu aseellinen konflikti. Tämän vuoksi humanitaarista oikeutta kutsutaan myös sodan oikeussäännöiksi. Rauhan aikana ihmisiä suojelevat mm. kansainväliset ihmisoikeudet.

 

Teksti: Suomen Punainen Risti