Friedrich Hölderlin (1770–1843) on yhtä aikaa eräs romantiikan tunnetuimpia hahmoja ja heistä vierain, Goethen ja Schillerin aikalainen.
Hölderlin opiskeli Tübingenissa teologiaa yhdessä Hegelin ja Schellingin kanssa. Kotiopettajana Frankfurt am Mainissa pankkiiri Gontardin perheessä hän rakastui tämän puolisoon Susetteen, jota hän ylistää runoissaan Diotiman nimellä. Hölderlin lähti Franfurtista ensin Sveitsiin ja sitten Ranskaan kotiopettajaksi v. 1798. Hän palasi kotikaupunkiinsa Nüringeniin huonoissa sielun ja ruumiin voimissa. Saatuaan 1802 tiedon Susette Gontardin kuolemasta hänen tasapainonsa järkkyi entisestään. Vaikka lähipiiri leimasi Hölderlinin mielenvikaiseksi, tuona aikana syntyi kuitenkin osa hänen kestävintä tuotantoaan, mm. Sofokles-käännökset.
Äidin aloitteesta runoilija suljettiin tübingenilaiseen mielisairaalaan v. 1806. "Hoidon" jälkeen, seuraavana vuonna Hölderlin pääsi alivuokralaiseksi puuseppä Zimmerin kotiin, jonka tornihuoneessa hän vietti erakoituneena elämänsä toisen puoliskon, aina kuolemaansa v. 1843 saakka.
Hölderlinin vaikutus alkoi kasvaa vasta 1900-luvulla, ja nykyään häntä arvostetaan yhtenä Saksan suurimmista runoilijoista.

Friedrich Hölderlin: Huomautuksia Sofokleen kääntämisestä 2/2001