Euroopan parlamentin järjestäytymisistunnossa heinäkuussa päätettiin siitä, millaisissa tehtävissä suomalaismepit toimivat Euroopan parlamentissa. Asiaan palataan seuraavan kerran kahden ja puolen vuoden kuluttua.

Erilaisia tehtäviä oli jakamassa 732 meppiä 25 maasta. Meistä yli puolet on ensikertalaisia.

Poliittisesti tärkeimpiä toimia ovat jäsenyys parlamentin puhemiehistössä, valiokuntien puheenjohtajuudet sekä tietysti parlamenttiryhmien puheenjohtajuudet. Nämä tehtävät menivät pääosin suurten maiden edustajille, eivätkä suomalaiset saaneet mitään todella tärkeää tehtävää.

Kvestorin toimessa, joita oli jaossa viisi, saa ylimääräisen avustajan ja virka-autoedun, mutta poliittisesti tehtävä on nollan arvoinen. Yksi tämän eräänlaisen kansliatoimikunnan paikoista jaettiin puolueryhmien kesken liberaaleille, jossa se jyvitettiin Anneli Jäätteenmäelle, mutta tuntemattoman suomalaisen sijasta kvestoriksi valittiin täysistunnossa tunnetumpi luxemburgilainen hunajahörhö. Hänen tunnetuisuutensa perustui täyssekoiluihin vanhan parlamentin täysistunnoissa.

Valiokuntapaikkoja riittää europarlamentissa kaikille, mutta valiokuntien välillä on erilaisia hierarkioita. On valiokuntia, jotka osallistuvat EU-lainsäädännön valmisteluun, ja on valiokuntia, jotka ovat keskustelukerhoja. Kilpaillaan tiettyjen valiokuntien jäsenyyksistä sekä varajäsenyyksistä, jotka käytännössä ovat jäsenyyden veroisia.

Kovin valiokuntapaikkakisa käydään ulkoasianvaliokunnan jäsenyydestä (ja varajäsenyydestä), vaikka siltä osin europarlamentilla ei ole juuri mitään toimivaltaa. Sen sijaan jäsenyys esimerkiksi kulttuurivaliokunnassa on melko vapaasti kaikkien halukkaiden saatavissa.

Varapuheenjohtajuuksia on jokaisessa valiokunnassa kolme, mutta ne eivät ole poliittisesti merkittäviä tehtäviä. Kun Satu Hassista tuli ympäristövaliokunnan varapuheenjohtaja, poliittisesti tärkeämpää oli, että hän on tässä lainsäädäntöä valmistelevassa tärkeässä valiokunnassa oman poliittisen ryhmänsä koordinaattori.

Poliittisten ryhmien valiokuntakoordinaattori on tärkeä henkilö, koska hän vastaa ryhmässään yhteisestä äänestyslistasta ja jakaa muiden koordinaattoreiden kanssa parlamentin mietintöjen ja lausuntojen valmistelun ryhmien kesken. Kokoomuslaisten markkinoima ryhmän varakoordinaattorin asema ei sen sijaan ole erityisen merkittävä luottamustoimi niin että sitä kannattaisi erityisemmin markkinoida..

Ville Itälän valinta yhdeksi konservatiiviryhmän (EPP) monista varapuheenjohtajista on laadullisesti merkittävä vaikutuspaikka. Jos on kykyä ja kokemusta, se antaa hyvän mahdollisuuden vaikuttaa ryhmän toimintaan. Jos ei ole, kahden ja puolen vuoden kuluttua paikka pannaan uusjakoon.

Sen, minkä suomalaiset menettivät laadullisesti, korvattiin määrillä: suomalaismepit maksimoivat työtehtäviä. Ahkeruus on tapa ylittää hierarkkiset rajat.

Monet suomalaismepit saivat tärkeitä valiokuntapaikkoja ja ryhmiensä koordinaattoritehtäviä.

Omasta puolestani olen jäsen budjettivaliokunnassa ja varajäsen sekä teollisuus-, energia- ja tieteellisen tutkimuksen valiokunnassa että budjetin valvontavaliokunnassa. Kahdessa ensiksi mainitussa olen ryhmäni koordinaattori. Sen lisäksi minut valitaan ryhmien sopimuksen perusteella europarlamentin ja Venäjän duuman yhteistyövaltuuskunnan varapuheenjohtajaksi.