Namibia: Aids uhkaa Namibian tulevaisuutta

Maailman Sivu (Ilta-Sanomat 10.02.1997 - Simo Sipola) Aids koettelee mantereista pahiten Afrikkaa: siellä asuu joka toinen maailman hiv-tartunnan saaneista. Namibian aids-luvut eivät vielä ole Afrikan pahimpia, mutta maan terveysviranomaiset odottavat tilanteen huonontuvan nopeasti.

- Nykyisellä vauhdilla hiv-tartuntojen määrä kaksinkertaistuu vuodessa. Vuoden 1997 lopussa maassa on 220 000 hiv-positiivista ihmistä. Se on 14 prosenttia Namibian väestöstä, kansallisen aids-ohjelman johtaja Abner Xoagub sanoo.

Parikymppinen kaunis nainen nousee ylös tuoliltaan. Hän vilkaisee hermostuneen näköisenä edessään olevia kymmeniä ihmisiä ja hymyilee arasti.

- Katsokaa minua. Olen elävä esimerkki maamme hiv-tilanteesta. Olen yhä terve, ja aion elää täyttä elämää, jotta tekin voitte nauttia elämästänne. Elämä jatkuu, vaikka ihminen olisikin saanut hiv-tartunnan, Emma Tuahepa-Kamapoha sanoo.

Kymmenet salissa olevat ihmiset alkavat taputtaa spontaanisti. 21-vuotias Emma on ensimmäinen namibialainen hiv-tartunnan saanut, joka on julkisesti puhunut sairaudestaan. Hän antoi marraskuun lopussa Namibian hiv-epidemialle kasvot.

Nuoret aikuiset riskiryhmänä

Namibiassa on lokakuussa julkaistun selvityksen mukaan noin 110 000 hiv-tartunnan saanutta ihmistä. Se on yli kaksi kertaa enemmän kuin kaksi vuotta aiemmin.

Mikä pahinta: hi-virus leviää kiihtyvällä vauhdilla. Maan terveysviranomaiset arvioivat, että hiv-tartunnat kaksinkertaistuvat kuluvan vuoden aikana.

Epidemia koettelee erityisesti Namibian nuorta aikuisväestöä. Hiv-tartuntaluvut ovat kaikkein huolestuttavimpia 20 - 34-vuotiaiden joukossa: joka viides heistä on saanut hiv-tartunnan.

- Aids ei ole pelkästään terveydellinen vaan myös taloudellinen, sosiaalinen ja kehitysongelma. Namibian aids-ohjelman NACP:n johtaja Abner Xoagub korostaa.

Opetusministeri John Mutorwan mukaan aids kohtelee lähitulevaisuudessa kaltion Namibian opetustointa.

- Lähivuosina opettajia kuolee aidsin aiheuttamiin tauteihin niin paljon, että maan opetustoimen laatu kärsii, Mutorwa arvioi Namibian opiskelijoiden liiton Nanson vuosikokouksessa joulukuussa.

Hiv-tartunnat ovat yleisiä maan opettajakunnassa, koska esimerkiksi miesopettajat harrastavat yleisesti seksiä naispuolisten oppilaidensa kanssa.

Seksi on yhä kielletty aihe

Hiv-tartuntojen leviämisen hidastaminen on vaikeaa Namibian kaltaisessa maassa, jossa seksi on yhä kielletty puheenaihe.

- Ihmiset pelkäävät leimautumista ja eristymistä, eivätkä uskalla puhua aidsista julkisesti. Tabu on pystyttävä rikkomaan ennen kuin voimme todella taistella aidsia vastaan, arvioi tohtori Marcus Shivute, joka toimii sosiaali- ja terveysministerin erityisavustajana.

Kielletyn luonteen lisäksi seksiin liittyy kansan keskuudessa lukuisia eriskummallisia uskomuksia. Varsin yleistä on, että keski-ikäiset miehet luulevat paranevansa hiv-tartunnasta, jos he harrastavat seksiä neitsyen kanssa.

Köyhyys ja tietämättömyys

Erityisasiantuntija Shivuten mukaan köyhyys ja tietämättömyys hidastavat eniten aidsin vastaista taistelua.

- Jos ihminen on köyhä, hän ajattelee mahaansa enemmän kuin sukupuolista käyttäytymistään, Shivute tiivistää.

Hän vakuuttaa, että hallitus on jatkuvasti tehostanut aids-valistusta.

Valistaminen ei kuitenkaan riitä. Ihmisten pitää pystyä myös hankkimaan esimerkiksi kondomeja. Terveyskeskukset jakavat niitä nykyisin Namibiassa ilmaiseksi.

Kaksi ja puoli kertaa Suomen kokoisessa Namibiassa matka lähimpään terveyskeskukseen on kuitenkin erittäin pitkä - varsinkin jos sen taittaa jalan, kuten useimmat ihmiset tekevät.

- Syrjäseudulla asuva köyhä ei ensimmäisenä mieti, mistä saisi kondomeja. Mieluummin hän käyttää aikansa polttopuiden tai veden hakemiseen, Shivute havainnollistaa.

Myös kondomin käyttäminen voi aiheuttaa ihmisille yllättäviä ongelmia. Aids-ohjelman johtaja Xoagub kertoo havainnollisen esimerkin siitä, miten ihmisten tietämättömyys johtaa hullunkurisiin tilanteisiin.

- Aiemmin terveysvalistajamme käyttivät harjanvartta näyttäessään, miten kondomi asetetaan paikalleen. Se ei toiminut: ihmiset menivät valistustunnin jälkeen kotiin, pujottivat kondomin harjanvarteen ja rakastelivat ilman ehkäisyä, Xoagub naurahtaa.

- - - - - - - - - -

Leimautumisen pelko on suuri

Ohangwena on yksi Namibian köyhän mutta väkirikkaan pohjoisosan lääneistä. Se on myös yksi maan pahimpia hiv-tartunta-alueita: vajaat 20 prosenttia maakunnassa testatuista raskaana olevista naisista kantaa hi-virusta.

Ohangwenan ja viereisten läänien hiv-tartuntaluvut ovat nousseet viimeisen kahden vuoden aikana hälyttävän nopeasti.

- Kun tulin tänne elokuussa 1995, meillä oli hiv-positiivisia silloin tällöin. Nykyisin niitä löytyy testeissä yhdestä kahteen päivässä, alueen keskussairaalassa työskentelevä saksalainen lääkäri Angela Corea kertoo.

Hän pitää taudin leviämisen kannalta pahimpana ongelmana sitä, että ihmiset eivät uskalla kertoa sairaudestaan edes lähiomaisilleen.

- He pelkäävät leimautumista niin paljon, etteivät kerro tartunnasta edes aviopuolisolleen. Lisäksi raha merkitsee täällä paljon. Jos ihmisellä on henkivakuutus, ja käy ilmi, että hän kuolee aidsiin, hänen omaisensa eivät saa vakuutusrahoja, Corea kertoo.

Tuberkuloosi on itsessään yksi Pohjois-Namibian tappavimmista taudeista. Hiv-tartunnan saaneelle ihmiselle se on erittäin kohtalokas, sillä tämän immuunijärjestelmä ei pysty vastustamaan tuberkuloosia.

Edessä lohduton tulevaisuus

Aids on runnellut pahasti Pohjois-Namibian köyhiä maakuntia. Sadat lapset ovat jääneet orvoiksi, koska heidän vanhempansa ovat kuolleet aidsiin.

Eikä tulevaisuus näytä valoisalta. Köyhillä ei ole varaa kalliisiin yhdistelmälääkkeisiin, kuten AZT:een, joita länsimaissa käytetään. Terveydenhuolto keskittyykin ennen muuta valistukseen ja immuunijärjestelmän tuhoutumisen aiheuttamien sairauksien hoitoon.

- Tilanne on masentava. Hiv-tartuntojen lukumäärä nousee varmaan vielä usean vuoden ajan. En uskalla edes arvata, milloin tartuntalukujen kasvu taittuu, Corea huokaa.

- - - - - - - - - -

Valistus aseena aidsia vastaan

Abner Xoagubin jykeviä harteita painaa raskas taakka. Hän johtaa Namibian kansallista aids-ohjelmaa NACP:tä. Xoagubin työsarka ei ole kadehdittava. Noin seitsemän prosenttia Namibian väestöstä kantaa hi-virusta veressään. Kuluvan vuoden lopussa prosenttiosuus on noussut jo neljääntoista.

- Hiv-tartuntaluvut kasvoivat hurjasti itsenäisyyden alussa. Niin käy myös jatkossa. Taloudellinen kehitys lisää ihmisten liikkuvuutta ja kontakteja ympäristön kanssa, Xoagub toteaa.

NACP:n budjetti oli 1996 neljä miljoonaa markkaa. Namibian hallitus maksaa ohjelman kustannuksista 15 prosenttia. Loppu raha tulee YK:n järjestöiltä, EU:lta ja eurooppalaisilta valtiolta.

NACP aikoo Xoagubin mukaan torjua kehityksen varjopuolia hyvin yksinkertaisin keinoin: valistaa ihmisiä aidsin vaaroista sekä tarjota heille entistä parempia terveyspalveluita ja kondomeja. Ja ennen kaikkea: NACP haluaa rikkoa seksiin liittyvät tabut.

- Seksuaalisuudesta ja seksistä on pystyttävä puhumaan avoimesti. Vain valistuksella voi vaikuttaa ihmisten käyttäytymiseen, Xoagub uskoo. Hän haluaa tehdä prostituutiosta ja seksikaupoista laillisia sekä rekisteröidä maksullisia seksipalveluja välittävät yritykset. Lisäksi myös prostituoidut on Xoagubin mielestä alistettava säännöllisiin terveystarkastuksiin, ja heitä on valistettava kondomin käytöstä.

Ei erioikeuksia aids-potilaille

NACP:n tavoitteena on päästä eroon aidsin ja hiv-tartunnan saaneiden sosiaalisesta leimaamisesta. Se onnistuu parhaiten poistamalla aidsiin liittyviä pelkoja, uskomuksia ja kauhukuvia.

Sairaaloihin ei Xoagubin mukaan pidä myöskään perustaa erillisiä osastoja aids-potilaita varten, koska se eristää potilaat.

- En myöskään halua, että aids-potilaille myönnettäisiin etuja vain sen takia, että he sairastavat aidsia. Se olisi positiivista syrjintää, Xoagub korostaa.

Xoagubin mielestä yksi tärkeimmistä tehtävistä aidsin vastaisessa taistelussa on nuorten valistaminen. NACP:n lokakuussa julkaiseman selvityksen mukaan 18 prosenttia 20 - 24-vuotiaista raskaina olevista äideistä kantoi hi-virusta.

NACP tekeekin yhteistyötä opetusministeriön ja koulujen kanssa, jotta seksivalistus saavuttaisi mahdollisimman monen nuoren.

- Nuoret on saatava tajuamaan, että on parempi pidättäytyä seksistä tai harrastaa itsetyydytystä kuin mennä sänkyyn ilman kondomia, Xoagub painottaa.

© Muista tekijänoikeudet