Venäjä!

Venäjällä asuu noin 150 miljoonaa ihmistä. He ovat kansallisuudeltaan venäläisiä ja muita slaaveja, tataareja ja muita Kaukasuksen kansoja, suomalaisia, saksalaisia, nenetsejä ja monia muita. Venäjä on pinta-alaltaan maailman suurin valtio, joka ulottuu keskisestä Euroopasta läpi pohjoisen Aasian aina Japaniin ja Alaskaan saakka.

Venäjän historiaa ovat värittäneet monet hallitsijat: Tšingis Kaani, Romanovien monarkia, kommunistinen puolue... Käytännössä maa oli yksinvaltainen yli 700 vuoden ajan. Suurimpia historiallisia virstanpylväitä Venäjällä on ollut voitto Saksasta toisessa maailmansodassa. Vapaampi kansalaisyhteiskunta ottaa vasta ensiaskeleitaan Venäjällä.

Mitä me itse asiassa tiedämme Venäjästä? Aika vähän. Meillä suomalaisilla on pääosin tiedotusvälineiden muovaamia mielikuvia suuresta naapuristamme. Uutiset ovat yleensä aina ikäviä, kertoivatpa ne mistä tahansa. Hyviä uutisia Venäjästä kuulee harvoin.

Suurin osa Venäjän kansasta viettää kuitenkin arkipäiväänsä kuten mekin: käy työssä ja koulussa, opiskelee, käy elokuvissa ja konserteissa, haaveilee paremmasta tulevaisuudesta. Ilon ja surun aiheet ovat samanlaisia.

Venäjällä on paljon hyvää osaamista: tieteen ja taiteen suurmiehiä on syntynyt kautta aikojen siinä, missä muuallakin. Nuorisokulttuuri on yhtä värikästä kuin meillä: Venäjälläkin rokataan, räpätään, meilataan, tekstaillaan ja touhutaan web-ympäristössä, jossa venäläiset ovat tosi hyviä. Myös suomalainen rock on suosittua: HIMillä, The Rasmuksella, Nightwishillä on omat faninsa Venäjällä. Suomalainen näyttelijä Ville Haapasalo on suosituin ja tunnetuin suomalainen.