BARENTSIN HIIHTO 10 VUOTTA

Barentsin Hiihto 2005 oli tänä vuonna puitteiltaan tavallista juhlallisempi, koska hiihto järjestettiin kymmenettä kertaa. Suomalaiset kuntohiihtäjät osallistuivat tapahtumaan seitsemättä kertaa joukossaan muutama uskollinen, jotka ovat olleet mukana joka vuosi. Hiihtäjien mukana Paatsjoen Rajakoskelle on aina lähtenyt mukaan myös henkilöitä, jotka ovat 1950-luvulla olleet paikalla voimalaitosta rakentamassa. Toisten hiihtäessä on ollut hyvä katsella paikkoja ja verestää muistoja rakennusajoista.

Kuva: Kisakansassa oli väriä ja vilskettä. (Klikkaamalla saat kuvan suuremmaksi)

Suomalaisten osallistumisen järjesti perinteiseen tapaan Voimistelu- ja Urheiluseura Nellimin Pyry. Matka järjestettiin viisumittomana päiväretkenä, ja rajanylitykset Virtaniemessä sujuivatkin juohevasti ja nopeasti mennen tullen. Miliisit ohjailivat kisavieraiden bussit tilaville parkkipaikoille Rajakosken kylässä.

Hiihtäjät saateltiin matkaan ilotulituksin ja ilmapalloin. Paatsjoen taivaalle päästettiin myös raja-alueitten yhteistyötä kuvaava leija. Zapoljarnyista Rajakoskelle saapunut kansanmusiikkiryhmä ilahdutti kisayleisöä lauluillaan. Aurinko pilkahteli iltapäivän mittaan pilvien lomasta, ja hiihtäjät kertoivat kelin olleen mitä luistavin. Kannustusjoukot ennättivät hiihdon aikana kävellä kylän raittia "ees ja taas" ja vähän "shoppaillakin" tulkkina toimineen Anja Sarren hyvällä opastuksella.

Kuva: Retkiladulle päästiin ylittämällä Rajakosken patosilta. (Klikkaamalla saat kuvan suuremmaksi)

Parhaan henkilökohtaisen ajan hiihti inarilainen Reijo Nykänen tuoden siten voimakkaan panoksensa Lapin Rajavartioston kilpailujoukkueeseen. Suomi voitti rajavartiojoukkojen välisen kilpailun, Norja oli toisena ja Venäjä kolmantena. Kuntohiihtäjille tärkeää oli itsensä voittaminen, kuten moni 12,5-kilometrisen hiihdon jälkeen totesi. Hiihtolatu alkaa Venäjän puolelta Rajakoskelta, jatkuu Suomen alueella kohti kolmen valtakunnan rajapyykkiä Muotkavaarassa, kulkee sitten osan matkaa Norjan puolella ja palaa lopulta takaisin Venäjän alueelle.

Sekä hiihtäjillä että huolto- ja kannustusjoukoilla oli mukava olla jälleen kerran todistamassa kolmen naapurimaan kansalaisten yhteistä iloa kevättalvisessa tapahtumassa.

Kuva: Katseltavaa riitti kisapaikalla niin lapsille kuin aikuisillekin. (Klikkaamalla saat kuvan suuremmaksi)

Kuvat ja teksti: Irja Jefremoff, Suomi-Venäjä-Seuran Ivalon osaston ja Nellimin Pyryn puheenjohtaja