Günter Verheugenin komission puolesta antama vastaus (21. huhtikuuta 2004)

Komissio on kiinnittänyt huomiota siihen, että Slovakiassa on otettu käyttöön uusi sosiaalietuusjärjestelmä, mikä on johtanut sosiaalietuusmaksujen huomattavaan pienentymiseen maaliskuun 2004 alusta alkaen. Komissio on myös ollut huolissaan romaniväestön keskuudessa ilmenneistä levottomuuksista ja ryöstelystä Itä- Slovakiassa.

Yleisesti ottaen komissio vastustaa selkeästi kaikkea väkivallan käyttöä sosiaalisten tai muiden vaatimusten ilmaisemisessa. Komissio on ollut yhteydessä Slovakian viranomaisiin tästä aiheesta ja ilmaissut toiveensa, että Slovakian hallitus käyttäisi kiireellisesti kaikkia käytössään olevia keinoja päästäkseen kohtuulliseen ja harkittuun tulokseen tässä vaikeassa kysymyksessä. Erityistä huomiota olisi kiinnitettävä etuuksien vähentämisestä todennäköisesti eniten kärsimään joutuvien, köyhimpien väestönosien vaikeuksien lievittämiseen. Työmahdollisuuksia olisi lisättävä maan köyhimmissä osissa ja erityisesti Itä-Slovakiassa. Tähän liittyen komissio ilmaisee tyytyväisyytensä Slovakian hallituksen hiljattain esittämään 14-kohtaiseen asiakirjaan heikoimmassa asemassa olevien kansalaisten, erityisesti romaniväestön, olojen parantamiseksi. Slovakian viranomaiset ovat myös vakuuttaneet komissiolle, että ne seuraavat tarkasti poliisin toimintaa maan itäosissa.

Komissio tukee niin pitkälle kuin mahdollista Slovakian viranomaisten toimintaa asian ratkaisemiseksi mahdollisimman pikaisesti.