Maaseudun valistajat
Työ maaseudun kirjastojen kehittämiseksi ja erityisesti kirjastonhoitajien palkkaamiseksi oli pitkäjännitteisyyttä ja kärsivällisyyttä vaativaa. Kun Helle nuorena kirjastoseuran sihteerinä 1910-luvun lopussa kaavaili kirjastonhoitajien toimien perustamista maalaiskuntiin ja havainnollisti työsarkaa vertaamalla sitä kansakoulunopettajan työhön, joutui hän vielä 1950-luvullakin ironisesti toteamaan, ettei maaseudun sivistys voi kehittyä pelkän runonlaulun ja perimätiedon varassa. Helle Kannila tiesi, että alan ja ammattikunnan edistyminen vaati kokonaisia uusia kirjastonhoitajapolvia sekä kirjastonhoidon tason kasvua tasaisesti koko maassa. Ammattiaktiivisuuden keskittyminen ja uusimman ammattitietouden leviäminen vain harvoihin kaupunkien kirjastoihin ei riittänyt. Maaseudun kunnankirjastoja hoidettiin monin paikoin sivutoimisesti aina 1970-luvulle saakka. Taustalla oli ainakin maaseutuväestön keskuudessa pitkään kestänyt epäluulo valtion ja kunnan virkamiehiä kohtaan.
HELLE-ryhmä - helle@fla.fi