Helsinki (07.10.2002 - Juhani Artto) USA:n länsirannikon 28 satamassa työt ovat olleet keskeytyksissä perjantaista 27.9 lähtien. Työnantajia edustava PMA määräsi silloin 10 500 työntekijää koskevan työsulun syyttäen työläisiä työnteon tahallisesta hidastelusta. Työntekijöitä edustava ammattiliitto ILWU kiistää hidasteluväitteet perättöminä.

Työsulku kärjistää vakavasti osapuolten kiistaa uudesta työehtosopimuksesta. Kesäkuun lopun jälkeen osapuolet sopivat vuorokaudeksi kerrallaan, että töissä noudatetaan vanhan sopimuksen työehtoja. Syyskuun alussa ILWU kieltäytyi vanhan sopimuksen tilapäisestä jatkamisesta sen vuoksi, että työnantajat vaativat työläisiltä yhä nopeampia työsuorituksia.

Neuvotteluissa uudesta työehtosopimuksesta suurin erimielisyys koskee teknologisten uudistusten vaikutusta työvoimaan. Työnantajat ajavat ratkaisua, joka siirtäisi uusinta teknologiaa hyödyntävät työtehtävät ammatillisesti järjestäytymättömän työvoiman hoidettavaksi.

CNN:n lauantaisen uutisen mukaan presidentti George W.Bush harkitsee ns. Taft-Hartley-lain suoman valtuuden käyttöä. Presidentillä on oikeus siirtää maan turvallisuutta ja terveyttä uhkaavaa työtaistelua 80 vuorokaudella.

Työsulun arvioidaan aiheuttavan USA:n talouselämälle miljardin euron menetyksen vuorokaudessa. Töiden keskeytyksen jatkuessa päivittäinen tappio kasvaa vähitellen paljon miljardia euroa suuremmaksi. Länsirannikon satamien kautta on viime aikoina kuljetettu tavaraa vuosittain 300 miljardin euron arvosta.

Osapuolet neuvottelivat viimeksi eilen. Yhdysvaltalaisten tiedotusvälineiden mukaan neuvottelijat ovat pystyneet viime päivinä etenemään aavistuksen verran erimielisyyksiensä käsittelyssä.