(Palkkatyöläinen 2-1999) Kiinan viranomaiset ovat laskeneet, että maan kaivosonnettomuuksissa kuoli viime vuonna 7.423 työläistä. Vuonna 1996 uhreja oli 9.497.

Synkät luvut liittyvät osaksi laajaan laittomaan kaivostoimintaan. Viranomaiset ovat määränneet peräti 25.800 laittoman hiilikaivoksen toiminnan lopetettavaksi vuoden 1999 loppuun mennessä. Helmikuun alkuun mennessä vasta kolmannes niistä oli suljettu.

Kiina on maailman suurin hiilen tuottaja ja kuluttaja. Se tyydyttää kolme neljäsosaa energiantarpeestaan hiilellä.

(Palkkatyöläinen 2-1999) Kanadan Bell ilmoitti hiljattain myyvänsä yhdysvaltalaiselle Excellille puhelinpalveluyksikkönsä, joissa työskentelee 2.400 henkeä. Ammattiliitto CEP syyttää Belliä alistumisesta koko puhelinpalvelualan työehtojen heikentämiseen. Siirtyminen Excellin alaisuuteen merkitsee työntekijöille 40 prosentin palkanalennusta.

Arizonassa päämajaansa pitävä Excell tunnetaan yhtiönä, joka on kova polkemaan palkkoja ja käyttää rankkoja otteita estääkseen työntekijöidensä ammatillisen järjestäytymisen.

CEP:n puheenjohtaja Fred Pomeroy varoittaa, että Bellin päätöksen toteutuminen merkitsisi tietoliikennealan kilpailun kiristymistä ja työntekijöiden joutumista entistä ahtaammalle.

(Palkkatyöläinen 2-1999) Japanin työttömyysaste on kohonnut 4,1 prosenttiin, mikä on korkein 50 vuoteen. Virallisesti työtä vailla on 2,9 miljoonaa kansalaista.

Todellisuudessa työtä vailla olevien määrä on suurempi, koska yhä vielä moni japanilaisyritys pitää palkkalistoillaan työntekijöitä, joille ei ole esittää yritystä hyödyttäviä tehtäviä.

"Yritysten sisällä esiintyy näkymätöntä työttömyyttä, joka saattaa tulevaisuudessa muuttua näkyväksi, jolloin työttömyysaste nousee paljon korkeammaksi kuin nykyinen 4,1 prosenttia", työministeri Akira Amari totesi hiljattain lehdistötilaisuudessa.

Hän kieltäytyi arvioimasta näkymättömän työttömyyden suuruutta. "Konkreettiset luvut voisivat lisätä japanilaisten kuluttajien epävarmuutta. Siksi en, anteeksi vain, esitä arviota. Se on minun liikesalaisuuteni."

Avoimista työpaikoista moni kuuluu matalapalkkaisiin. Pulaa on muun muassa tietokoneasiantuntijoista ja siivoojista.

(Palkkatyöläinen 2-1999) Työläisten mielenosoitukset parempien työehtojen puolesta jatkuvat Indonesiassa. Toista vuotta sitten puhjennut talouskriisi on heikentänyt vakavasti elintasoa ja yritysten maksukykyä. Miljoonat ovat suistuneet alle köyhyysrajan.

Helmikuun alkupuolella maan toiseksi suurimmassa kaupungissa Surabayassa 8.000 mielenosoittajaa vaati korotuksia palkkoihinsa. Taloustarvikkeita valmistavan Maspionin 5.000 työntekijää protestoi työehtojaan kivittämällä yrityksen toimistorakennuksen ikkunoita.

Huonekalutehdas Sinarindo Megantaran 3.000 työläistä järjesti mielenosoituksen työvoimaministeriön paikallisen viraston edessä.

Miehitys tehosi
Brasilian Fordilla

(Palkkatyöläinen 2-1999) Brasilian Ford ilmoitti joulun edellä irtisanovansa 2.800 työntekijää. Yritys kuitenkin luopui päätöksestään tuhansien työläisten ja heidän perheenjäsentensä miehitettyä tehtaan tuotantoyksiköitä ja koko henkilökunnan mentyä lakkoon helmikuun alussa, jolloin Ford yritti uudestaan käynnistää tuotannon.

Uudessa tilanteessa Ford houkuttelee työläisiä irtisanoutumaan vapaaehtoisesti tarjoamalla korotettuja erorahoja. Yritys ottaa tilanteeseen uudelleen kantaa, kun vapaaehtoisesti eroavien määrä on selvillä.

Brasilian Fordin ay-johtaja Grana pitää työläisten voiton avaimena kamppailun rauhanomaisuutta. "Saimme tukea ympäri maata, koska toimimme kurinalaisesti." Aiempina vuosina kiihkeimmät työläisaktiivit tuhosivat tahallaan Fordin autoja.

(Palkkatyöläinen 2-1999) Yhdysvaltojen ay-järjestöt laajenivat viime vuonna 100.000 jäsenellä. Liittoihin kuului 16,2 miljoonaa henkeä. Työpaikkojen nopean lisääntymisen vuoksi järjestäytymisaste kuitenkin jatkoi laskuaan. Viime vuonna se oli enää 13,9 prosenttia oltuaan 15,5 vuonna 1994.

Jäsenmäärän kohoaminen on ammatillisen keskusjärjestön AFL-CIO:n puheenjohtajan John Sweeneyn mielestä osoitus siitä, että ammattiliitot toimivat oikeansuuntaisesti. "Vaikutuksemme näkyy ja kasvaa, erityisesti siellä missä työtätekevät perheet hyötyvät eniten ay-järjestöihin kuulumisesta."

(Palkkatyöläinen 2-1999) Kiina on heikentänyt entisestään kansalaistensa ihmisoikeuksia viime kesän jälkeen, jolloin presidentti Bill Clinton vieraili Kiinassa ja painosti Kiinan johtoa laajentamaan ihmisoikeuksia. Synkän arvion on tehnyt Amnesty Internationalin Yhdysvaltojen osasto. Amnestyn mukaan mielivaltaiset pidätykset ja toisinajattelijoiden pitkät vankilatuomiot on lisääntyneet.

Samansuuntaisesti päätellään Yhdysvaltojen kansallisen työkomitean julkaisemassa tutkimuksessa. Ylikansalliset yritykset ovat laajentaneet voimakkaasti tuotantoaan Kiinan vientialoilla, mutta työläisten oikeuksia se ei ole lisännyt, pikemmin päinvastoin, elin toteaa.

Raportit tarjoavat uusia perusteluja niille, jotka ovat Yhdysvalloissa vaatineet Kiinan kanssa harjoitettavan kaupan sitomista Kiinan ihmisoikeustilanteeseen.

(Palkkatyöläinen 2-1999) Etelä-Koreassa tuhannet Samsungin työläiset palasivat töihin helmikuun puolivälissä oltuaan yli kaksi kuukautta lakossa. Kokoonpanolinjojen 3.800 työläisestä 88 prosenttia hyväksyi neuvotellun sopimuksen.

Lakkolaiset vaativat työsuhdeturvaa, jota Samsungin ja Daewoon sopimat toimialajärjestelyt uhkasivat heikentää. Yhtymät sopivat joulukuun alussa, että Samsungin autotuotanto siirtyy Daewoo Motorsille, joka on Etelä-Korean toiseksi suurin autonvalmistaja, ja että Daewoon kulutuselektroniikka liitetään Samsungin osaksi.

Varhaiseläkkeelle vapaaehtoisesti siirtyvät saavat lakon ansiosta ylimääräisenä korvauksena 16 kuukauden palkan. Samsungin palveluksessa jatkavat saavat kahdeksan kuukauden palkan korvauksena henkisistä kärsimyksistä ja omaisuutensa arvon alenemisesta. Daewoon ja Samsungin sopimus romahdutti tuotantolaitosten lähellä sijaitsevien asuntojen hintoja, koska sopimus merkitsee työpaikkojen vähenemistä.

Etelä-Korean talouden kriisiydyttyä runsas vuosi sitten Kansainvälinen Valuuttarahasto IMF asetti hätäapulainojen ehdoksi nopean toimialarationalisoinnin.

(Palkkatyöläinen 2-1999) Yritykset yhdistyvät, ostavat toisiaan tiuhalla tahdilla ja tekevät ratkaisuillaan suuria uutisia. Monessa tapauksessa ensimmäinen lasku lankeaa henkilökunnan maksettavaksi, koska irtisanomiset alkavat usein pian yrityskauppojen jälkeen.