Viime vuonna Ford oli Brasiliassa ainoa autotehtailija, joka ei sopeuttanut työntekijämääräänsä nopeasti laskeneeseen kysyntään. General Motors lakkautti viime vuonna 1.800 työpaikkaa ja on uhannut uusilla supistuksilla.

Marraskuussa yksityistetty Sao Paolon osavaltion rautatieyhtiö on ilmoittanut pudottavansa työntekijämääränsä puoleen. Yrityksen työntekijät tarjoavat vaihtoehtona työaikojen lyhentämistä ja palkkojen alentamista.
 

(Palkkatyöläinen 1-99) Kiinan työmarkkinoille tulee tänä vuonna 30 miljoonaa uutta työnhakijaa, mutta heistä vain 14 miljoonaa löytää itselleen työpaikan. Näin arvioi Työministeriön asiantuntija Mo Rong. Työpaikoista kilpailevat huonosti kannattavista yrityksistä irtisanottavat työläiset, oppilaitoksista valmistuvat nuoret sekä armeijasta kotiutettavat sotilaat.

Mon mukaan työttömyys on Kiinan johdolle vaikeampi haaste kuin inflaation hillintä nopean talouskasvun vuosina. Hallituksen yritykset supistaa sosiaaliturvaohjelmia ja uudistaa valtion yritysten toimintaa ovat lisänneet kansalaisten avoimia protesteja. Suurissa kaupungeissa on viime kuukausina ollut useita työttömien, irtisanottujen ja eläkeläisten mielenosoituksia. Myös palkkarästit aiheuttavat liikehdintää.

 
Lakkopäivät nelinkertaistuivat Etelä-Afrikassa

(Palkkatyöläinen 1-99) Etelä-Afrikassa oli viime vuonna neljä kertaa enemmän lakkopäiviä kuin vuonna 1997. Teollisuustyöläisille kertyi viime vuonna 2,3 miljoonaa lakkopäivää. Laajimmin lakkoilivat auto-, kuljetus- ja kemiantyöläiset sekä yksityisten vartiointiliikkeiden työntekijät.

Tuore työtaisteluselvitys osoittaa, että 97 prosenttia lakoista johtui palkankorotuksia koskeneista erimielisyyksistä. Tutkimus kumoaa liike-elämän edustajien arvostelun, jonka mukaan lakkojen taustalla on suurimman ammatillisen keskusjärjestön Cosatun yritys lisätä omaa valtaansa työnantajien kustannuksella.

Pääosa lakoista alkoi pitkien työehtoneuvottelujen kariuduttua, selvityksessä todetaan.

(Palkkatyöläinen 1-99) Romaniassa kaivostyöläiset ryhtyivät tammikuun alussa lakkoon vaatien 35 prosentin palkankorotuksia ja sulkemisuhan alla olevien kaivosten toiminnan jatkamista. Kaivostyöläisten 1.200 markan kuukausipalkka on vain neljänneksen romanialaisten keskipalkasta.

Hallitus aikoo sulkea tänä vuonna 140 kannattamatonta hiili- ja muuta kaivosta.

Kaivostyöläisten kamppailua johtaa Miron Cozma, joka tuli tunnetuksi jo 1990-luvun alussa Romanian uudistushankkeiden vastustajana. Hiljattain hän kärsi lyhyen vankilatuomion toiminnastaan vuoden 1990 reformienvastaisissa mellakoissa.

Romanian hallitus on kieltänyt kaivostyöläisten mielenosoitukset pääkaupungissa Bukarestissa, mutta Cozman johtamat tuhannet työläiset ovat uhmanneet kieltoa. Liikenneministeri on kieltänyt kaivostyöläisiltä oikeuden matkustaa junalla Bukarestiin painostamaan hallitusta.

Mitch teki tuhansista
banaanityöläisistä työttömiä

Chiquitan 10.000 hehtaarin banaanitarhoista vain 700 hehtaaria säilyi myrskyn tuholta. Täysillä tuotanto voi pyöriä vasta vuonna 2000. Chiquita on tuottanut 15 prosenttia banaaneistaan Hondurasissa.

Hirmumyrskyn laannuttua Chiquita järjesti ja kustansi työntekijöilleen hätäapua ja lainaa nyt halukkaille kahden viikon välein 200 markkaa. Moni työntekijä kuitenkin pelkää velkaantumista yhtiölle.

(Palkkatyöläinen 1-99) Australian oikeistohallitus uudisti kaksi vuotta sitten työlakeja kannustaakseen palkansaajia siirtymään kollektiivisista työehtosopimuksista yksilöllisiin. Tulokset eivät kuitenkaan vastaa hallituksen odotuksia.

Viime vuoden loppuun mennessä ainoastaan 42.000 työntekijää oli vaihtanut kollektiivisen sopimuksen yksilölliseen. Työministeri Peter Reith uskoo määrän nousevan tänä vuonna 100.000:een. Hän korostaa, että vaihtoehdon olemassaolo on jo muuttanut työmarkkinatilannetta toivottuun suuntaan, vaikka vain joka sadas palkansaaja turvautuu yksilölliseen sopimukseen.

(Palkkatyöläinen 1-99) Keski-Afrikan tasavallan presidentin vartiokaartilaiset ovat pidättäneet ja piesseet Theopile Sonny-Colen, joka toimii ay-järjestö USTC:n pääsihteerinä. Hänet vapautettiin seuraavana päivänä ay-järjestöjen ja puolueiden painostuksen tuloksena. Tasavaltaan sijoitettujen YK:n sotilaiden johtaja kävi sairaalassa tapaamassa Sonny-Colea, joka sai lieviä vammoja vastustaessaan pidätystä.

USTC on vaatinut, että Keski-Afrikkaan on muodostettava kansan tahtoa edustava hallitus.

Halpavaatteiden myyjät oikeuteen Yhdysvalloissa

(Palkkatyöläinen 1-99) Yhdysvalloissa 18 kauppaketjulta ja tehtailijalta vaaditaan oikeusteitse yli viiden miljardin markan korvauksia 50.000 ulkomaiselle vaatetyöläiselle. He ovat työskennelleet Yhdysvaltojen hallitsemilla Tyynenmeren saarilla olosuhteissa, jotka eivät ole täyttäneet laillisia vähimmäisehtoja. Saipanin saarella Kiinasta, Thaimaasta, Filippiineiltä ja Bangladeshistä tuoduille työntekijöille on maksettu alle 16 markan tuntipalkkaa pakottamalla heitä tekemään jopa 20 tuntia viikossa palkatonta työtä.